Sverige riskerar att gå miste om framtidens läkemedelsinvesteringar

Life science är en av Sveriges viktigaste exportnäringar. Under 2023 uppgick exporten till 196 miljarder kronor. Branschen räddar liv, skapar kvalificerade jobb och genererar skatteintäkter som finansierar välfärden. Men i den globala konkurrensen räcker det inte längre att vara bra.

Sverige halkar efter

USA och länder i Asien investerar kraftfullt för att attrahera forskning, kliniska studier och produktion. Samtidigt har mindre europeiska länder som Belgien, Irland, Nederländerna, Danmark och Schweiz blivit betydligt mer offensiva. De erbjuder samordnade myndighetskontakter, tydliga incitament och en stark internationell närvaro där investeringsbesluten fattas.

Här halkar Sverige efter. Inte för att vi har blivit sämre, utan för att konkurrenterna har blivit avsevärt bättre. Det handlar inte om att svensk forskning eller kompetens har försvagats. Tvärtom står vi fortsatt starka. Problemet är att vi saknar ett samlat och uthålligt arbete för att omvandla denna styrka till konkreta investeringar.

Exemplen på missade investeringar blir allt fler. I fjol valde ett stort amerikanskt läkemedelsbolag Nederländerna för en investering värd 30 miljarder kronor och 500 arbetstillfällen.

I dag är statens resurser för att attrahera life science-investeringar begränsade och splittrade. Sverige saknar ett tillräckligt kraftfullt nationellt erbjudande. Vi syns för sällan – och för svagt – på de globala arenorna där företagen avgör var nästa fabrik byggs, var nästa kliniska studie genomförs och var nästa partnerskap etableras. Detta får konsekvenser.

Sumpade skatteintäkter

När investeringar uteblir går Sverige miste om arbetstillfällen, skatteintäkter och strategisk kompetens. I en tid av geopolitisk osäkerhet handlar det också om beredskap – om vår förmåga att säkra tillgång till avancerad läkemedelsproduktion och medicinteknik.

Exemplen på missade investeringar blir allt fler

Därför är det viktigaste förslaget i vår policyplattform för ett starkare life science-Sverige att regeringen stärker det nationella life science-arbetet. Den behöver avsätta 100 miljoner kronor över fem år för en riktad investerings- och marknadsföringssatsning. Satsningen ska finansiera en tydlig nationell funktion med uppdrag att:

• Aktivt marknadsföra Sverige internationellt
  Sverige behöver en konsekvent och proaktiv närvaro på de internationella kongresserna och investerarforumen där beslut fattas. Det räcker inte att delta reaktivt; Sverige måste berätta sin historia på de arenor där våra konkurrenter redan är på plats.
• Samordna myndigheter och regioner
  I dag är ansvaret för att attrahera life science-investeringar splittrat mellan Business Sweden, klusterorganisationer och regionala aktörer utan ett samlat nationellt mandat. En tydlig nationell funktion skapar ett enhetligt erbjudande och säkerställer att ett internationellt företag möts av ett professionellt och sammanhållet Sverige.
• Bygga relationer med globala läkemedels- och bioteknikföretag Investeringsbeslut byggs upp under år av kontakter, förtroende och kännedom om vad ett land kan erbjuda. Sverige behöver investera i dessa relationer långsiktigt – inte bara reagera när ett bolag redan har fattat sitt beslut.
• Positionera Sverige i tidiga skeden av investeringsbeslut
  Det är när ett globalt bolag börjar sondera marknaden för sin nästa produktion eller kliniska studie som Sverige måste vara med i samtalet. När beslutet väl är fattat är det för sent.

Investera i Sveriges näst största exportbransch

Life science-investeringar är långsiktiga. En enskild etablering kan generera miljardvärden i export och skatteintäkter under decennier. Länder som Irland visar att riktade satsningar ger resultat.

Mot den bakgrunden är 100 miljoner kronor en liten investering – men med potential att ge mycket stor avkastning. För att sätta siffran i perspektiv: 20 miljoner kronor per år är mindre än vad Sverige i dag avsätter för att marknadsföra svenska livsmedel internationellt via Business Sweden. Life science är en dubbelt så stor exportbransch. Att avsätta en jämförbar summa för landets näst största exportbransch är ingen stor ambition – det är ett minimum.

Sverige har alla förutsättningar: världsledande forskning, stark sjukvårdsinfrastruktur och unika hälsodata. Det som saknas är en tydlig nationell ambition och ett mer offensivt agerande.

Nästa mandatperiod kan bli avgörande. Om Sverige vill vara en ledande life science-nation även i framtiden krävs beslut i dag.