PRO: Visa att du tar äldres hälsa på allvar, Forssmed

Det finns enorma möjligheter i livet efter arbetslivet. Tiden som pensionär kan vara – och är för många – en period av lärande, samvaro med anhöriga och ett menings­skapande engagemang i civilsamhället. Men för att förverkliga potentialen i åldrandet krävs en grund­läggande hälsa.

Stöd det friska åldrandet

Ett hälsosamt åldrande beskrivs av Världshälsoorganisationen WHO som processen att utveckla och bibehålla den funktionella förmåga som möjliggör välbefinnande i hög ålder. Det är varken möjligt eller önskvärt att undvika det naturliga åldrandet. Men det är både möjligt och önskvärt att understödja det friska åldrandet och skjuta upp förlusten av olika funktioner och förmågor. Därför krävs ett särskilt folkhälsomål inriktat på pensionstiden.

Utan ett folkhälsomål om hälsosamt åldrande skickar statsmakterna en signal att dessa frågor inte är prioriterade.

Det finns en lång rad hälsorelaterade frågor som särskilt påverkar pensionärer. Låt mig ge några exempel.

• Män över 85 har det högsta suicidtalet av alla grupper, med 53 självmord per 100 000 invånare år 2023. Besvär av ofrivillig ensamhet är vanligast bland äldre, särskilt äldre kvinnor. Ensamhet är kopplad till högre risk för depression och ångest, men även andra typer av psykisk och fysisk ohälsa.
• Äldre måste skyddas bättre mot allvarliga smittsamma sjukdomar som särskilt drabbar äldre och det behövs ett nationellt äldrevaccinationsprogram.
• Det finns aspekter av åldrande och att nå hög ålder som bör tillvaratas inom ramen för arbetet med existentiell hälsa. Åldrande är förknippat med en form av praktisk eller situerad kunskap som innefattar erfarenhet som bara ett långt liv och hanterandet av fysiska, mentala och sociala förluster kan bidra till.
• Gruppen pensionärer präglas av stor ekonomisk ojämställdhet och ojämlikhet. Kvinnors totala pension som andel av männens är i genomsnitt 71 procent, vilket innebär att Sverige har det största pensionsgapet i Norden. Många pensionärer i Sverige har rimliga inkomster. Men det finns grupper – till exempel äldre ensamstående kvinnor som inte har förvärvsarbetat eller arbetat heltid – som har mycket små ekonomiska resurser.
• Sexualiteten är ett grundläggande behov som finns med genom hela livet, men det kan innebära särskilda utmaningar i ålderdomen. Sjukdom, funktionshinder och normer kan påverka förutsättningarna för den äldres sexualitet.

Sverige har fler hundraåringar

Fler och fler svenskar upplever sin hundraårsdag. I dag finns nästan tre gånger så många hundraåringar som vid millennieskiftet. Det är glädjande att allt fler av oss kan se fram mot många år efter arbetslivets slut. Vi är 2,3 miljoner pensionärer i Sverige och intresset för de särskilda förutsättningar och utmaningar som berör oss som har lämnat arbetslivet behöver öka. Utan ett folkhälsomål om hälsosamt åldrande skickar statsmakterna en signal att dessa frågor inte är prioriterade.

Samhällets alla delar – statliga myndigheter, regioner och kommuner, civilsamhället och enskilda – behöver gemensamt bli bättre på att göra livets höst till en underbar septemberdag med hög luft och värmande solsken. PRO uppmanar folkhälsominister Jakob Forssmed (KD) och regeringen att föreslå riksdagen att inrätta ett nionde målområde för folkhälsopolitiken, med fokus på ett hälsosamt åldrande.