Låt inte glasögon till barn bli en pengafråga

År 2016 slog den dåvarande regeringen på stora trumman – nu skulle glasögon till barn bli gratis! Bakgrunden var ett kraftigt ökat antal ansökningar till Majblomman om bidrag till barnglasögon. Volontärerna larmade om att familjer med begränsad ekonomi inte alltid råd med glasögon till sina barn. Man tvingades vänta och spara i månader, alltmedan barnen halkade efter i skolan på grund av synfelet.

Familjer tvingas täcka stora kostnader 

Därför infördes glasögonbidraget. Men det sattes lågt, 800 kronor exklusive synundersökning skulle golvet vara för barn över åtta år. Bidraget har inte indexerats eller höjts sedan dess, trots den omfattade inflationen. Synskadades Riksförbund har gjort några stickprov i olika regioner som visar att bidragets storlek varierar mycket, men även i mer generösa regioner framgår tydligt att det inte räcker. Sjuåriga Miriams familj har lagt 6000 kronor på hennes glasögon, och hon har inget allvarligt synfel. Om ett barn har ett svårare synfel kan den årliga kostnaden för synundersökningar och glasögon lätt komma upp i femsiffriga belopp, marginaler inte alla familjer har.

Barns ögon utvecklas i snabb takt och synfel måste behandlas när de upptäcks, annars kan de leda till bestående synskador. Sedan glasögonbidraget infördes har ansökningarna till Majblomman om ekonomiskt stöd för barns glasögon minskat, men de kommer fortfarande. Vissa år på 2020-talet har vi betalat ut flera hundra tusen kronor i stöd, trots att vi inte längre ens marknadsför möjligheten att söka stödet.

Barns skolgång drabbas

Om barns synfel inte behandlas och upptäcks kan det ha stora konsekvenser för skolgången. Det framgår i en artikel i Göteborgs-Posten från tidigare i år.

Om ett barn har ett svårare synfel kan den årliga kostnaden för synundersökningar och glasögon lätt komma upp i femsiffriga belopp, marginaler inte alla familjer har, skriver debattörerna. 

”Det har förekommit i sjukvården att barn som inte fått glasögon har missförståtts som sena i utvecklingen och att de utreds för funktionsnedsättningar i stället”, säger Gunilla Magnusson, överläkare på Barnögonmottagningen vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset.

Samma artikel belyser ett annat problem när det gäller barns ögonvård, nämligen de långa köerna. Två år, en ocean av tid i ett barns liv, kan det ta innan barn med synproblem får träffa ögonläkare i Göteborg. Och problemet är inte isolerat till Västsverige. Statistik från Sveriges Kommuner och regioner, SKR visar tillgången till specialiserad ögonsjukvård för barn i Sverige inom vårdgarantins 90 dagar legat mellan 43 och 68 procent det senaste året. Det här påverkar, förutom skolgång och övrig utveckling, också möjligheter att upptäcka allvarliga ögonsjukdomar eller hjärntumörer som kan påverka synen.

Stärkt stöd för barns synvård

Barn som behöver glasögon måste få glasögon, familjens ekonomi ska inte vara avgörande. Och barn behöver få träffa ögonläkare i tid. Vi föreslår därför att:

• Ett högkostnadsskydd för barns glasögon införs, som täcker de faktiska kostnaderna för glasögonen.
• För familjer i ekonomisk utsatthet bör ett glasögonbidrag finnas kvar som komplement till högkostnadsskyddet.
• Inför ett samarbete över regionerna så att alla barn som behöver får träffa en ögonläkare inom ramen för vårdgarantin, även om det blir i en annan region.