Grundlagsskydda den akademiska friheten

Den akademiska friheten i världen är på tillbakagång. Förra året backade 34 av 179 stater i V-Dem-institutets Academic freedom index. Nästan en femtedel av de länder där det är möjligt att samla tillförlitlig data visar alltså en negativ utveckling. Det är talande för hur den fria akademin tas för given. I Europa lever vi gärna i föreställningen att hoten bara finns i auktoritära stater eller i Trumps USA. Men det är inte verkligheten. Den akademiska friheten har tappat mark även här i Europa.

Större akademisk frihet i Irak än Ungern

Finland, Italien och Nederländerna är exempel på europeiska länder där utvecklingen försämrats det senaste året. Ungern är det tydligaste varnande exemplet. I dag är den akademiska friheten i Ungern så svag att länder som Libyen, Irak och Pakistan uppvisar högre poäng enligt Academic freedom Index.

Det är oroande och talande att Ungern för bara 17 år sedan låg på samma höga nivå som Sverige gör i dag. På mindre än två decennier har politiska beslut kraftigt förändrat hela utbildningsväsendet. Det handlar om ett EU-land där universitetens autonomi monterats ned steg för steg och nu nästan helt kontrolleras av politisk klåfingrighet. Om svenska politiker verkligen vill värna den akademiska friheten är det dags att agera innan vi står inför en liknande utveckling.

Den akademiska friheten handlar inte bara om forskare, den är helt avgörande för studenters möjlighet att utvecklas som kritiskt tänkande medborgare. När politiska eller ekonomiska intressen börjar styra undervisningens innehåll riskerar studenter att bara få lära sig det som anses ligga i linje med förd politik för tillfället.

Forskare oroar sig för politisk styrning

Föreställ dig ett scenario där framtidens läkare, ingenjörer eller klimatforskare inte får tillgång till viktig kunskap för att den strider mot tillfälliga politiska trender. Det skulle inte bara försvaga utbildningen utan också underminera hela samhällets förmåga att fatta välgrundade beslut. Genom att grundlagsskydda den akademiska friheten säkerställs att studenter får en bred, faktabaserad utbildning, något som stärker både individens möjligheter och demokratin.

I den svenska debatten har den akademiska friheten blivit ett politiskt slagträ. Regeringen säger sig vilja stärka den. Samtidigt är det största partiet i regeringsunderlaget kritiskt till en utredning som har som syfte att stärka den akademiska friheten, vilket bromsar de förändringar som många inom akademin efterfrågar.

Ett utökat grundlagsskydd skulle göra det svårare att genomföra inskränkningar som urholkar den akademiska friheten

När Universitetskanslersämbetet (UKÄ) fick i uppdrag av regeringen att ta fram en rapport om hur forskare ser på hot mot den akademiska friheten motiverades uppdraget främst med oro för cancelkultur. Men rapporten visade något annat: forskarnas största oro gäller politisk styrning. Många pekar på att systemets trovärdighet riskerar att undergrävas när politiker börjar styra vilka ämnen som anses legitima att forska om.

Låt Sverige vara en fristad för forskning

I dag är forskningens frihet grundlagsskyddad, men inte utbildningens frihet. Det innebär att undervisningens innehåll och lärosätenas självständighet i praktiken har ett svagare skydd. Ett utökat grundlagsskydd skulle göra det svårare att genomföra inskränkningar som urholkar den akademiska friheten. I dagsläget är allt som krävs ett enstaka regeringsbeslut, en vanlig torsdag för att kraftigt begränsa den akademiska friheten.

Det svaga skyddet för den akademiska friheten blir också ett globalt problem. Vi måste säkerställa att utbildning och forskning som kan vara avgörande för vår planet kan bedrivas. Låt Sverige vara en fristad för utbildning och forskning där studenter fritt får lära sig det som framtiden efterfrågar. Det kan bli livsavgörande för mänskligheten. Den akademiska friheten är större än bara politisk profilering.

Vi kräver att den akademiska friheten grundlagsskyddas så att den inte försvinner i morgon.