Ikea har gjort Älmhult till en designdestination

Ikea är ett stilbildande globalt möbelföretag som har fostrat generationer i en nordisk idévärld om det goda hemmet med demokratisk formgivning. Det är synonymt med möbler och form som alla ska ha råd med. Är det vi nu ser början på en omställning i företagets affärsmodell?

Unikt designmuseum

Från ekonomen Milton Friedmans idé om att företag enkom ska fokusera på profit enligt modellen the business of business is business till en bredare tillväxtdefinition än tidigare. Förutom en ekonomistisk grund bygger Ikea också på idén om en kulturell förnyelse där bildning, kultur, kunskap och upplevelser vidgar perspektiven. Kommer det att ta varumärket in i 2025 och framåt?

Ikea grundades 1943 av den då 17-årige smålänningen och entreprenören Ingvar Kamprad. Initialt sålde han sådant som julkort, fröer, nylonstrumpor, pennor och klockor. Sedan 1955 har företagets egendesignade möbler successivt tagit över världen och är i dag synonymt med svensk form och design. Nu spänns fler strängar på lyran och både Ikeas och grundarens hembygd Älmhult ska bli ett internationellt besöksmål och upplevelsedestination för design.

Den 20 augusti i år slog nyheten om att Ikea förvärvar Möbeldesignmuseum ned som en bomb, både i Designsverige och internationellt. Museet grundades 2017 av formgivarna och arkitekterna Kersti Sandin och Lars Bülow, och höll till i Frihamnen i Stockholm fram till år 2022. Det bygger på ett livslångt insamlande, varsamt kurerat genom parets excellens och professionalitet. Samlingen av möbler och möbelrelaterad design omfattar över 1 200 unika objekt från fler än 400 olika formgivare från hela världen.

Politikerna sumpade chansen

Något som gjorde Möbeldesignmuseum unikt var just det pedagogiska sättet som objekten visades upp. Här kunde man röra vid möblerna och objekten. Man kunde vända och vrida och se hur möblerna var producerade och uppleva materialen rent taktilt. Det är ett unikt sätt att studera möbler och formgivning, in i detalj och in i minsta söm och fog.

Det pedagogiska förhållningsättet gav museet snabbt ett internationellt renommé som en ytterst viktig och inspirerande plats att besöka för att kunna få en fördjupad upplevelse av design och form. Ryktet spred sig snabbt till akademi och lärosäten. En strid ström av arkitekt- och designstudenter från hela världen bokade in möten på Möbeldesignmuseum, tillsammans med en stor skara designintresserade turister och affärsresenärer.

Själv tycker jag att det var tragiskt att inte regeringen, Region Stockholm eller Stockholms stad tog ett ansvar för verksamheten då det fanns möjlighet.

Själv tycker jag att det var tragiskt att inte regeringen, Region Stockholm eller Stockholms stad tog ett ansvar för verksamheten då det fanns möjlighet. Ointresset från politiken är häpnadsväckande då verksamheten gav värden tillbaka både till kulturområdet såväl näringslivet. Det var unikt besöksmål för turister med ett redan starkt varumärke och besökare från hela världen. Om Sverige vill öka sin export och stärka varumärket Sverige genom att förknippas med god arkitektur, form och design var detta ett gyllene tillfälle som man försatte.

Ikea ger Älmhult en boost

Men Ikea verkar fatta. Genom att förvärva Möbeldesignmuseum får man nu en möjlighet att inte bara förknippas med designhistorien rent praktiskt. Nu får Ikea en direkt möjlighet att inspirera och utbilda studenter och unga designers och arkitekter från hela världen. Dessutom är det ett tillfälle att folkbilda en designintresserad allmänhet samtidigt som man nu kan utveckla platsen med ett unikt besöksmål.

Det vi nu ser är nog bara början på Ikeas fortsatta utveckling. I den nya kunskapsekonomin och upplevelsesamhället kan Ikea genom förvärvet och engagemanget i Möbeldesignmuseum räkna hem ett stärkt varumärke och autencitet. Inte minst kan Ikea dra fördel av det kreativa inflödet till Älmhult som med all säkerhet kommer att inspirera hela företaget och ge en välbehövlig kreativ boost. I dag är ju det lokala globalt enligt logiken The Glocal Community – Global Markets, Local Creativities.

Från möbelföretag med platta paket till en global destination för design av världsklass. Bra för Ikea, strategiskt briljant för Älmhult och toppen för Sverige. Synd bara att politiken inte fattade i tid.