Företagarna: När barnen är lediga tappar Sverige tempo

Nu går semestertiderna mot sitt slut och det är dags att ställa väckarklockan igen. Många föräldrar och företagare kan nog instämma i att det ska bli skönt att komma tillbaka till kontoret och få det lite lugnare. Tio veckors sommarlov är en lång tid att jonglera kunder, projekt och familjeliv. Det innebär mindre lärandetid för barnen, färre arbetade timmar och ett vardagspussel som sällan går ihop. Det är dags att korta sommarlovet.

Sommarlovet är för långt

På senare tid har frågan om det låga barnafödandet fått allt större uppmärksamhet i medierna. Det finns många teorier om varför allt färre väljer att skaffa barn, men det är tydligt att det måste gå att kombinera familjelivet med jobb och företagande för att barnafödandet inte ska sjunka ännu mer.

När barnomsorgen brister är det ofta kvinnor som tar några extra dagar ledigt, med minskad arbetstid och lägre inkomst som följd.

Det sägs att sommaren är kort, men det gäller inte sommarlovet. I Sverige är sommarlovet tio veckor, vilket är en månad längre än exempelvis Danmark. För anställda med fem till sex veckors semester per år innebär tio veckors stängd skola, utöver alla andra skollov, att man måste pussla rejält för att kunna ta hand om barnen. Fritids kan lösa delar av tiden, men det är inte ovanligt att även fritids och förskola håller stängt efter industrisemestern och startar terminen med planeringsdagar.

För småföretagare är problemet extra tydligt. Under sommarmånaderna, när många branscher som turism, service och bygg går på högvarv, behöver man som företagare ofta vara på plats. Det innebär ett enormt pusslande med dyra barnvakter eller att förlita sig på att stackars mormor ställer upp – igen. Att stänga verksamheten helt, eller att ta in vikarier, är ofta inget alternativ.

Föräldrar kan inte trolla med knäna

Att förskolan och fritids inte ska hålla stängt när semestern är slut är även en jämställdhetsfråga. När barnomsorgen brister är det ofta kvinnor som tar några extra dagar ledigt, med minskad arbetstid och lägre inkomst som följd.

Trygg och framför allt öppen barnomsorg, skola och fritids är en avgörande faktor för många när de planerar sin framtid. Om föräldrar förväntas trolla med knäna och ta ut obetald ledighet varje gång det vankas skollov skickar det en tydlig signal om att det är svårt att vara småbarnsförälder och yrkesverksam i Sverige.

Sommarlovet borde därför kortas, med tidigare skolstart i början av augusti. Fritids och förskolor bör dessutom sträva efter att hålla öppet när de huvudsakliga semesterperioderna är över. Det skulle stärka möjligheten för småbarnsföräldrar att jobba när man faktiskt behöver jobba, ge småföretagare bättre förutsättningar att driva sina verksamheter och kanske bidra till att fler vågar bilda familj.

Produktivitet går förlorad

Att lärare och annan skolpersonal ska kunna vara lediga, liksom att förskolor och skolor behöver tid för att planera sina verksamheter, är en självklarhet. Men enorm sommarledighet – utöver ledighet vid andra lov – ska inte vara det man lockar med när man ska anställa de bästa lärarna till våra skolor. Det viktiga i läraryrket är rimligen vad man gör på jobbet, inte ledigheten.

När barnen är lediga tappar Sverige tempo. Varje extra vecka av sommarlov eller planeringsdagar är en vecka då Sveriges samlade arbetskraft står still. Den produktiviteten har vi inte råd att förlora. Ett kortare sommarlov och mer tillgänglighet på fritids och förskola skulle möjliggöra mer lärande för elever, fler arbetade timmar, mer företagande och ett enklare livspussel.