Saco: Högskoledebatten bygger på fel och förenklingar

Debatten om högskolan har fastnat i den kortsiktiga frågan om hur högskoleutbildningen matchar arbetsmarknadens behov. Men frågan är större än så. Ska Sverige stå starkt i framtiden krävs en högskolepolitik som bygger på fakta, analys och eftertanke.

Arbetslösheten är lägst bland akademiker

Debatten om högskolan är intensiv och präglas ofta av begrepp som ”akademikerarbetslöshet”, ”missmatch” och ”luftslott”. Återkommande lyfts förslag, både från arbetsgivarorganisationer och politiker, om att utbildningsutbudet i högre grad bör styras utifrån arbetsmarknadens behov.

Många gånger saknar kritiken grund i fakta, vilket riskerar att vilseleda debatten. Arbetslösheten är fortsatt lägst bland akademiker. Dessutom är sysselsättningen högst och etableringen stark. Men diskussionen om högskolan handlar i grunden om mer än matchning här och nu. Den handlar också om synen på allmän kunskap och vilken roll högskolan ska ha i samhället.

Handelshögskolans rektor Lars Strannegård varnar för att Sveriges kunskapssyn riskerar att bli för snäv och förlegad. Strannegård pekar på ett internationellt uppvaknande där andra länder stärker satsningar på innovation, kreativitet och akademisk frihet, medan Sverige går i motsatt riktning.

Tappa inte bort högskolans långsiktiga uppdrag

Om vi stirrar oss blinda på enskilda utbildningsområden och arbetsmarknaden här och nu riskerar vi att missa komplexiteten i framtidens kompetensbehov och utmaningar. En alltför enkelspårig syn på högskolans uppdrag och olika utbildningars värde riskerar att missa högskolans styrka att utbilda och bilda för en framtid vi ännu inte känner.

Högskolans uppdrag sträcker sig längre än att förse arbetsmarknaden med arbetskraft här och nu. Arbetsmarknaden förändras snabbt och framtidens kompetensbehov är svåra att förutse. Därför är det viktigt att inte tappa bort högskolans långsiktiga uppdrag.

Handelshögskolans rektor Lars Strannegård varnar för att Sveriges kunskapssyn riskerar att bli för snäv och förlegad

Den ska utbilda för en föränderlig arbetsmarknad och bidra till den kunskap och bildning som samhället behöver. I en tid när kunskap ifrågasätts och demokratiska värden utmanas är värdet av en stark högskola och en bildad befolkning större än på länge.

Det betyder inte att högskolan saknar utmaningar. Antalet studenter har vuxit under lång tid utan att resurserna har följt med. Det påverkar förutsättningarna att upprätthålla hög kvalitet och att möta behoven hos en bredare studentgrupp.

Fokusera på högskolans långsiktiga värde

Behöver högskolan förändras? Vilka är de faktiska problemen och vilka lösningar fungerar? Det är frågor utan enkla svar, och frågor som vi behöver fortsätta diskutera tillsammans.

Saco vill att den diskussionen förs med utgångspunkt i fakta och med fokus på att värna högskolans långsiktiga värde för ett demokratiskt samhälle och ett Sverige som står starkt i den internationella konkurrensen.

Det behövs politik som bygger på analys, kunskap och professionellt omdöme, inte högt tempo och förenklingar.