L: Fler stockholmare bör få avgiftsfritt bältrosvaccin

Nya studier har gett bältrosvaccination en oväntad betydelse. Det handlar inte längre enbart om att förebygga en smärtsam virussjukdom, utan om något långt större: ny forskning pekar på ett samband mellan vaccination och minskad risk för demens. Därför bör bältrosvaccinet komma fler till del.

Vaccination ska inte vara en plånboksfråga

Nyligen beslutade Liberalerna och det borgerliga styret i Österåkers kommun att subventionera vaccinet för invånare över 69 år. Liberalerna i Region Stockholm och Stockholms stad vill att fler följer efter.

Bältros är en infektionssjukdom som kan orsaka långvarigt lidande. Eftersom viruset ligger vilande hos alla som har haft vattkoppor lever i princip hela den vuxna befolkningen med en latent risk. Bara i Region Stockholm insjuknar omkring 6 000 personer i bältros varje år, varav hälften av dem är över 65 år.

I dag rekommenderas äldre över 65 år att vaccinera sig mot bältros, men vaccinet ingår inte i det nationella vaccinationsprogrammet. Att vaccinationen kostar omkring 5 000 kronor innebär att det blir en plånboksfråga.

Flera uppmärksammade studier har visat att bältrosvaccin inte bara skyddar mot viruset, utan också kan minska risken att utveckla Alzheimers sjukdom och andra demenssjukdomar. Resultaten pekar på upp till 30 procents lägre risk för en demensdiagnos tre år efter vaccination, med en skyddseffekt som kvarstår i minst fem år.

Bältros skapar stora kostnader för vården

I Sverige lever i dag cirka 150 000 personer med en demenssjukdom och varje år insjuknar ytterligare 20 000–25 000 personer. Antalet förväntas öka kraftigt i takt med att befolkningen blir allt äldre. Om bältrosvaccination, utöver att skydda mot en plågsam virussjukdom även kan minska risken för demens, handlar det om potentiella samhällsvinster av stor betydelse. Det gäller både individen och samhället i stort.

Ett avgiftsfritt bältrosvaccin för äldre är en investering i minskat lidande, jämlik vård och en mer hållbar användning av våra gemensamma resurser

Bältros innebär stora kostnader för hälso- och sjukvården. Det rör sig om vårdplatser till följd av infektionen, behandling av allvarliga komplikationer såsom lunginflammation och hjärnhinneinflammation, samt långvarig smärtbehandling för patienter som drabbas av nervsmärtor. Utöver den räkning som faller på regionens bord tillkommer kostnader för kommunal välfärd, såsom omfattande hemtjänstinsatser och särskilda boenden. En plats på ett kommunalt demensboende i Stockholms stad kostar närmare en miljon kronor per år.

En investering i minskat lidande

Liberalerna anser därför att Region Stockholm och Stockholms stad bör ta ett gemensamt ansvar och inleda ett pilotprojekt där bältrosvaccination samfinansieras för huvudstadens äldre. Det är uttryck för en mer framåtblickande styrning av välfärden, där vi inte låter administrativa gränser stå i vägen för effektiva och långsiktiga lösningar.

Om satsningen faller ut väl finns det goda skäl för fler kommuner att ansluta sig, samtidigt som det kan bli en konkret modell för hur regioner och kommuner tillsammans kan möta framtidens stora vårdutmaningar.

Tillgång till vaccin ska inte avgöras av plånbokens storlek. Ett avgiftsfritt bältrosvaccin för äldre är en investering i minskat lidande, jämlik vård och en mer hållbar användning av våra gemensamma resurser. Liberalerna vill se förebyggande politik som tar ansvar, både för stockholmarnas hälsa och för välfärdens framtid.