Teodorescu Måwe och Jukneviciene: EU måste stödja Georgiens frihetskamp

I mer än 100 dagar har Georgiens envisa medborgare stått emot Bidzina Ivanishvilis proryska regim. Deras fredliga kamp kokar ner till ett enkelt men avgörande val: att återvända till Ryssland eller att röra sig mot den Europeiska Unionen. Det enda sättet att lösa denna kris är genom nya fria och rättvisa val under internationell tillsyn – men för att uppnå detta behöver Georgien EU:s stöd.

Dyster situation i Georgien

Från Tbilisi är budskapet till EU tydligt: Georgiens frihetskamp är en integrerad del av Europas bredare motstånd mot rysk imperialism. Genom att stödja georgierna hjälper vi inte bara Ukraina, Moldavien och Armenien – vi stärker även EU och försvarar vårt sätt att leva.

Det georgiska folket är fortsatt beslutsamt men situationen i Georgien är dyster. Bidzinas regim och de medborgare som protesterar mot den lever i helt skilda världar. Bidzina har inget intresse av Europa. EU:s regler och värderingar går emot hans mål att behålla makten och skydda de miljarder han har tjänat i Ryssland. Det är därför svårt att hitta effektiva påtryckningsmedel för att tvinga regimen att hålla fria parlamentsval – så att det georgiska folkets verkliga vilja om sin framtid kan framträda.

Tyvärr är EU:s medlemsstater inte enade om Georgien. Viktor Orbáns Ungern är den georgiska regimens starkaste allierade inom EU och motarbetar aktivt gemensamma insatser. Som en ökänd sabotör blockerar Ungern gemensamma sanktioner mot Bidzina och andra personer ansvariga för förtryck, arresteringar och politiska fängslanden.

”USA har kapat en livlina”

Därtill väljer en annan grupp länder att ignorera regimens auktoritära utveckling och prioriterar kortsiktig stabilitet framför demokratiska värderingar – precis som de gjorde med Putin före 2022. Deras inställning beror dels på ekonomiska intressen, dels trötthet på EU:s expansion. För vissa västerländska politiker ses Södra Kaukasus, inklusive Georgien, helt felaktigt som irrelevant och utanför EU:s sfär.

Situationen i Georgien har blivit än mer skör efter de nya, blandade signalerna från Washington. USA har tidigare varit en stark förespråkare för Georgiens proeuropeiska framtid, och nu står landet vid ett avgörande vägskäl. Nu är det viktigt att stödet förblir intakt. Samarbetet mellan EU och USA är avgörande för stabiliteten i hela den region som hotas av Rysslands imperialistiska expansion.

Tills nyligen spelade USA en avgörande roll i att stödja oberoende medier och stärka civilsamhället. Nu, med avbrottet av USAID:s verksamhet, har detta stöd försvunnit helt. USA har kapat en livlina och nästintill förlamat Georgiens prodemokratiska rörelse när den behöver hjälp som mest. Vi hoppas innerligt att att USA snart återinför stödet till dem som står emot auktoritära tendenser världen över.

EU måste kräva nya val

Liksom alla autokrater har Bidzina för länge sedan tagit kontroll över stora statliga mediekanaler. Dussintals journalister har attackerats och frihetsberövats. Många sitter fortfarande fängslade under svåra förhållanden, som Mzia Amaglobeli, som har blivit en symbol för Georgiens motstånd.

Vi hoppas innerligt att att USA snart återinför stödet till dem som står emot auktoritära tendenser världen över.

Vi uppmanar EU att agera, inte minst att ihärdigt kräva nya val och att tydligt villkora den framtida relationen med Georgien med att det behöver sättas ett datum för val. Till så sker bör EU och alla medlemsstaterna upphöra med alla högnivå-kontakter med institutionerna i Georgiens olagliga regering, såsom associeringsrådet EU-Georgien och dra tillbaka investeringar i statliga projekt. Därtill borde EU utfärda sanktioner mot de som ansvarar för förtrycket, inklusive Bidzina Ivanishvili, precis som USA redan gjort, och mot georgiska korrupta domare.

Man kan fråga sig om det finns hopp kvar? Och vårt svar är ja. Georgierna är fast beslutna: ”Vi har uthärdat kalla vinternätter på gatorna – vi kommer självklart att fortsätta vår kamp under vårens sol.” De vet att Ukrainas öde nu är mer avgörande än någonsin för deras egen framtid. De kommande dagarna kan avgöra allt.