Bibliotekschefer: Studenters tillgång till kurslitteratur hotas

EU:s nya tillgänglighetsdirektiv ska säkerställa likvärdig tillgång till e-böcker för alla, oavsett om man läser med ögonen eller lyssnar. Det är en viktig reform för studenter med läsnedsättning. Bibliotek vid Sveriges universitet och högskolor kan numera köpa e-böcker för utlån. Det är bra men tyvärr är priserna uppemot åtta gånger så dyra som för en tryckt bok. I praktiken betyder det att pengarna inte räcker och att tillgången på kurslitteratur minskar för alla studenter.

Alla e-böcker ska vara universellt tillgängliga

Universitetskanslersämbetet (UKÄ) och Statistiska Centralbyrån (SCB) har nyligen redovisat sina regeringsuppdrag om studenters användning av kurslitteratur och läsning. SCB:s kartläggning visar att både lärare och studenter upplever att läs- och skrivförmågan har förändrats.

UKÄ:s rapport visar att studenter läser kurslitteratur i minskad utsträckning och tar till sig kunskap på andra sätt. Det syns inte några tecken på försämrad läsförståelse eller genomströmning i högre utbildning. Frågan är komplex. Regeringen har samtidigt gett universitet och högskolor i uppdrag att redovisa hur man arbetar för att öka tillgången till kurslitteratur.

UKÄ:s rapport visar att studenter läser kurslitteratur i minskad utsträckning och tar till sig kunskap på andra sätt

I bibliotekslagen framgår att alla bibliotek ska ägna särskild uppmärksamhet åt personer med funktionsnedsättning. För studenter med en läsnedsättning har talböcker länge varit avgörande för att kunna studera på lika villkor. Talböcker har producerats av Myndigheten för tillgängliga medier (MTM).

Det nya tillgänglighetsdirektivet innebär att alla e-böcker ska vara universellt tillgängliga. Finns en sådan e-bok på marknaden kommer MTM inte längre att producera talböcker av kurslitteratur. I stället uppmanas studenter och lärosätesbiblioteken att köpa eller låna dessa e-böcker.

E-böcker är åtta gånger dyrare

Ambitionen är god. För studenter med läsnedsättning ska det innebära ökade möjligheter att ta del av kurslitteratur på lika villkor.

Men i kombination med hur e-böcker i dag produceras, prissätts och distribueras uppstår en målkonflikt där ett regelverk riskerar att begränsa tillgången. Denna målkonflikt är inte unik för högskolesektorn. Även för folkbiblioteken har det identifierats ett behov av nationella lösningar för digitala böcker.

E-böcker är uppåt åtta gånger dyrare än tryckta böcker, samtidigt som de ofta omfattas av utlåningsbegränsningar som innebär att endast en student åt gången kan använda dem.

Om biblioteken förväntas ta över ansvaret för att säkerställa att studenter med behov har tillgänglighetsanpassade böcker hamnar de i en ekonomiskt ohållbar situation. De höga kostnaderna riskerar att påverka alla studenters tillgång till kurslitteratur i negativ riktning.

Se över prissättningen

Konsekvenserna riskerar att bli allvarliga. När mer resurser binds upp i dyra e-bokslicenser, minskar den samlade tillgången till kurslitteratur. Skillnader i studieförutsättningar förstärks i ett system där tillgången till litteratur redan varierar. Ambitionen med tillgänglighetsdirektivet är att öka tillgången till litteratur. Men med nuvarande affärsmodeller riskerar resultatet att bli det motsatta.

Lärosätesbiblioteken utgör en viktig del i infrastrukturen och bidrar varje dag till att studenter får tillgång till kurslitteratur. Vi kan och vill fortsätta bidra till detta. Men för att det ska vara möjligt behövs en skyndsam översyn av prissättning, licensmodeller och ansvarsfördelning för e-böcker så att alla studenter har rimlig tillgång till nödvändig kurslitteratur.