Fem år till: von der Leyen vill fortsätta leda EU-kommissionen

BRYSSEL. När hon utsågs 2019 var tyska Ursula von der Leyen kaninen som drogs ur hatten. Efter fem år vid rodret i EU-kommissionen är den konservative före detta tyske försvarsministern den absoluta favoriten till jobbet när EU:s stats- och regeringschefer ska tillsätta tjänsten igen i sommar.

Nu är hon också officiell kandidat. Vid ett möte i Berlin på måndagen nominerade hennes konservativa CDU-parti henne som sin kandidat till nästa kommissionsordförande.

– Vi har enhälligt föreslagit Ursula von der Leyen, sade CDU:s ordförande Friedrich Merz efter mötet.

65-åriga von der Leyen har goda förutsättningar att kunna fortsätta på jobbet. Tyskan har erkänts för att ha varit en fast hand vid rodret när coronaviruset grep världen kort efter hennes officiella tillträde. Samtidigt har hon förmått reagera handfast när Ryssland för nästan exakt två år sedan startade sitt stora anfallskrig mot Ukraina och EU-systemet har rustats upp för att hantera krig på kontinenten.

Hon har fått mindre beröm för hanteringen av Hamas attack mot Israel i oktober förra året och det efterföljande bombandet av Gazaremsan. Här kritiserades hon för att vara för snabb att villkorslöst stå på Israels sida för ett EU som är starkt splittrat i frågan.

Ändå ses hon som en favorit bland de 27 EU-länder som ska nominera henne.

Stärka Europas demokrati viktigast

Ursula von der Leyen lyfte på måndagen fram demokratin i EU som en prioriterad fråga den kommande mandatperioden.

– För mig är den viktigaste delen att vi behöver stärka demokratin i Europa och Europeiska unionen, sade tyskan efter mötet. 

– Vi vill ta itu med alla utmaningar runt omkring oss men på ett sätt så att människor vet att det finns säkerhet och trygghet inom Europeiska unionen för dem. Ett av huvudämnena är vår ekonomis konkurrenskraft, men det andra ämnet är säkerhet i vidare bemärkelse. Och den övergripande rubriken är att försvara demokratin och våra värderingar.