När USA har abdikerat i den globala kampen mot korruption bör Skandinavien ta över ledartröjan

En blick på världskartan i de årliga mätningarna av uppfattningen om korruption visar att kartan lutar tungt nedåt, där framför allt de sydliga delarna av världen är drabbade av korruption. Europa, och särskilt de skandinaviska länderna, hör till dem som uppfattas ha en relativt låg nivå av korruption. Och även om det också finns ”problem även i toppen” bör det – efter att USA har dragit sig ur kretsen av länder som aktivt bekämpar korruption – vara en skandinavisk skyldighet att visa ledarskap och prioritera insatserna högre.

Som ledare för Transparency International i de skandinaviska länderna ser vi med stor oro på att integriteten inte längre finns kvar i regeringskontoren i Washington och att man aktivt håller på att montera ner några av de mest effektiva globala verktygen i form av den amerikanska lagen Foreign Corrupt Practices Act.

Tiden är för dyrbar

Om vi skruvar tillbaka tiden fyra år kom Bidenadministrationen in med en uttalad politik om att göra den globala förebyggandet av korruption till en av de viktigaste prioriteringarna inom den allians av demokratier som USA arbetade utifrån. Det gjorde man inte enbart av etiska skäl, utan även med säkerhetspolitisk hänsyn. En av faktorerna som destabiliserar världen är när demokratins och rättsstatens institutioner kan utnyttjas för egen vinning. Det påverkar samarbeten, handel och ekonomisk tillväxt – faktorer som är nödvändiga för att vi ska kunna hantera globala utmaningar som fattigdom och klimatförändringar.

Men vi kan inte förlita oss på att detta kanske förändras. Tiden är för dyrbar.

Den amerikanska regeringen har historiskt sett – på samma sätt som de skandinaviska länderna – varit en av de största bidragsgivarna till förebyggande och bekämpning av korruption i världen. Med den nya administrationen i Washington har amerikanerna – förhoppningsvis bara tillfälligt – abdikerat och dragit sig ur denna krets.

Men vi kan inte förlita oss på att detta kanske förändras. Tiden är för dyrbar.

Foreign Corrupt Practices Act är en av de lagar som företag över hela världen verkligen har haft respekt för, eftersom konsekvenserna är så stora om man döms för att bryta mot den. Vi kan inte helt bortse från tanken att även de skandinaviska myndigheterna tidvis har dragit nytta av denna lagstiftning, vilket vi bland annat kunnat se när Transparency International publicerat rapporten Exporting Corruption, där de skandinaviska länderna, när det gäller tillsyn utanför våra egna gränser, inte intar sin vanliga position som ”bäst i klassen”.

Stora påtryckningar

En annan tydlig konsekvens av den nya amerikanska administrationens politik är att USAID nu är i full gång med att stänga ner projekt världen över, där man tidigare har stöttat civilsamhällesorganisationer i deras arbete med att bekämpa och förebygga korruption – inklusive några av våra kollegor inom Transparency International.

De europeiska biståndsorganisationerna utsätts just nu för stora påtryckningar från många håll. Är man beredda att ta vid där amerikanerna har lämnat?

Vi har stor respekt för de överväganden och prioriteringar som pågår inom de skandinaviska biståndsorganisationerna Norad, Sida och Danida. Ändå vill vi rikta en gemensam uppmaning om att just nu tänka på antikorruptionsarbetet i en tid då trycket ökar och riskerna för korruption hotar att undergräva insatserna.

Detta ligger även i vårt säkerhetspolitiska intresse. Ukraina är det tydligaste exemplet. Under många år har Ukraina haft stora problem med korruption. Utvecklingen går åt rätt håll, men det kommer att ta lång tid. Men en avgörande faktor för en varaktig anknytning till Europa är att de hanterar dessa problem. Det bidrar till stabilitet.

Vi kan visa att det finns en bättre modell

Vi skandinaviska länder ska inte komma med höjda moraliska pekfingrar. Vi är medvetna om att detta är en svår fråga, eftersom korruption även förekommer i vår del av världen. Men vi kan visa exempel på att det är möjligt att bedriva en framgångsrik verksamhet och en framgångsrik ekonomi utan korruption. Vi kan ingå partnerskap med regeringar och civilsamhället för att visa att det finns en bättre modell, som ett komplement till de helt nödvändiga politiska åtgärder som också krävs för att säkerställa social stabilitet i världen.

Därför riktar vi gemensamt denna uppmaning till de skandinaviska regeringarna att ta ansvar och axla ett globalt ledarskap där amerikanerna har släppt taget. Det gäller både genom att prioritera upp redan omfattande bidrag till arbetet, men också genom att arbeta för ett europeiskt ledarskap på detta område. Det ligger i vårt grundläggande geo- och säkerhetspolitiska intresse att den nya världsordningen inte byggs på nedmontering av årtionden av mödosamt arbete när det gäller transparens, integritet och ansvarsutkrävande i kampen mot korruption.